整座天界由此被划分成明显不同的两个区域，瑰丽的银河之涧精确划分出经纬隔线。
在高阶天堂区，最为华美惊艳的建筑就是那座天堂议会大厦，它高耸的尖顶已经触及这颗星球的外层边缘。整座建筑的外观就是一支锐利上扬的圣矛，象征着绝对的权力与勇气。若是在凡人居住的地面上，这座大厦绝对会轰然坍塌，但这里是天界，凡人的思维与常识只会令神族发笑。别忘了，在低阶天堂区，那些凡人中最睿智的灵魂也不会受到任何重视。
在这支无比巨大的圣矛中段，是议事大厅的所在，用钻石切割成的议事圆桌周围摆着四张用华贵材料打造的坐具，样式是拜占庭式的，确切的说，应该是拜占庭人习得了神族工匠的灵感，仿制出那种美仑美奂的椅子。
四张椅子上端坐着高阶天堂议会的三位大天使，还有一张空置着，但椅子扶手上挂着的羽织披肩仍然彰显着原主人高贵的身份。
“他，终究还是破坏了我们的计划，将那名受我们操控的凡人精英给解放了。”说这话的，是乌瑞尔，他帅气俊美的外表征服了威尼斯女总督安娜，但与凡人之间无聊的爱情游戏已令他感到乏味。相比之下，坐在他对角的女天使，加百列，才真正称得上至美之人，她有着一张无暇无憾的脸，明艳之极却没有凡间美人的浮华气息。
“我种下的圣裁术应该已经生效了，乌瑞尔，你得感谢我，替你不成功的操控计划扫了尾。”加百列轻轻揉拭着手中的画笔，笔端的翎羽溢动着流彩，那是列位天界四大圣物之一的“苍穹之翎”，一支有着骇人魔力的神笔。
断臂天使拉斐尔无声地站了起来，踱到议事厅的窗前，眼底下的云底缓缓飘逸，低阶天堂区的凡圣们正围着生命之树做着祷告。
“那个叫做赛菲的凡人女孩，对我们的威胁正如那天边的积云，越增越多。我有预感，她将超越巫师会，成为我们新的劲敌。”拉斐尔心头的阴云正在盘踞，窗前的一小片天空变成昏暗色。
“你不是已经找到使徒了么？那个叫罗宾的凡人。”
“是的，可惜圣杯不在我手，目前只能利用他对巫师会的仇恨，暂时的利用他。能够击伤我的凡人不多，他算是第二个。”
拉斐尔的叙述勾起了另二位天使惨痛的回忆，整座议事大厅的气氛低沉下来，四壁隐隐传出悲惨的哀嚎声。
“关注当下吧，先生们。”加百列提议道，“圣杯还在冥冥未知的地方，我的斥候告诉我，卢齐菲罗已派出一支小股的魔仆部队潜入我们脚下的这片大陆，如果我没有猜错，这些丑陋的魔仆是专程寻找卢西乌斯的，为了接回圣杯。”
乌瑞尔愤恨道：“最可恨的就是这个卢西乌斯，十七年来乔装成教廷的达米安，骗取了我们的信任，真是不可饶恕！”
“收起你无用的情绪来，乌瑞儿！”拉斐尔严厉责备道，“凡人的平均智力低下，但不排除他们中间会出现个别能与我们周旋的佼佼者。”
“是的，他们大多平庸甚至愚蠢，比如那个英诺森，至今还被蒙在鼓里，还得我去提醒他，我们的盟友为何都是这些废物，而真正有些头脑的人，都一个个处心积虑的与我们作对。哼哼，幸好，我在那艘战舰中除掉了丹多罗，并给那个好惹事的凡人女孩制造了一点儿小麻烦。而且，我还由此操控了整个威尼斯。”乌瑞尔很为那场隐秘行动沾沾自喜。
加百列对乌瑞儿的自我陶醉很不以为然，冷言道：“被你制造麻烦的那个女孩，能力又一次得到了提升，他们快走出我们控制的领域之外了，那是奥丁之神的雪域王国，我们很难涉足。”
拉斐尔也开口道：“加百列儿，你对南特修道院的突袭并不成功，那位大院长的死对我们毫无帮助，而作为最关键的人物，那名小修女竟从你眼底下逃脱了。她的身份你再清楚不过，那支上古魔笛必须被收回，置于它应该存放的位置。”
加百列对他的权威很是惶恐，起身回应道：“议事长大人，在通往雪域王国的必经之路上，还有另一道难以逾越的障碍在等着他们，那个执掌公正法印的凡人。一旦他们斗得两败俱伤，我们的斥候会适时从中获取渔利的。”
“但愿吧加百列儿，其实，我最忧心的，是那个叫赛菲的女孩体内不寻常的另一个意识……你们是否听过那个可怕的传说，毁灭天使。”拉斐尔的神色显得十分不安。
“那并不真实，议事长。退一万步说，毁灭天使就算真的存在，那也是洪荒时代的往事了，久远的连我们都感到古老。”
拉斐尔心情复杂，用仅存的右手按着钻石案面，复杂的切面映出他无数张面孔。
“那道意识，现在还十分弱小，只有在那女孩灵魂沉睡时才会崭露头脚。如果有一天，他能够强大到夺占躯体，达成身心一致，那将是神、魔、人三界共同的梦魇。”
……
深冬时节，易北河的河面在寒气侵凛下被冻得结结实实，摆渡船成了累赘，无聊的停靠在寂寥的码头上。马车夫们收集枯黄的稻草，在河面上铺出一条专用的马车道。
今早，那辆从图林根堡出发的大篷马车吱吱呀呀的驶上这条“草道”，马车夫灌饱了烈酒，红通通的鼻子顶着细雪，粗黑的大手将马鞭挥得清脆响亮。他让赛菲忆起不久前在罗马城中为保护她而牺牲的比尔叔叔，那对可怜老夫妇最后连处葬身之地也没有。
想着想着，她忍不住想要流出泪来，那件高阶制裁官法袍无时不刻提醒着她，不可软弱，不可辜负本尼狄特最后的期待。
教廷高阶制裁官设有三位，本尼狄特、格林，还有马志尼。他们性格鲜明，分别代表了权威、公正、秩序。
那天在“宏伟洗礼”仪式上，本尼狄特与马志尼都无条件接受了黄金圣杯对灵魂的控制，但在她的记忆里，唯独不曾想起格林是否也在场。
伊凡正靠在车厢壁上，手掌轻抚着露亚的头发，他的性情依然没有变，即使在赛菲将这段时间来的遭遇和所闻全盘告诉了他，仍未在他脸上觉察到太多的波澜。只是在得知达米安的真实身份后，他才不自觉的脱口而出：“罗杰兄弟果然没有说错，可惜我们都没有及早识破他。”
这番话又勾起了她对罗杰的无尽思念，即便他现在已变成一具血肉怪物。
“赛菲儿，我会发掘福音书的最大潜能，替罗杰兄弟恢复到原来的面貌，将一个完整的他送回你身边。”伊凡将福音书托起，那位曾经为罗杰驱出恶灵的小天使在书页上翩翩起舞，溢动的圣光如水般从她衣裙上挥洒出来。这小小的魔法伎俩终于令赛菲的心情有些好转，她痴痴看着起舞的天使，心中不住地为罗杰祈祷着。
露亚的神志虽然恢复了一些，但相比从前木讷拘谨了许多，她的话儿变得更少了，与身边人几乎没有什么交流，似乎总有如潮的心事在袭扰她。
老雷诺大部分时间与马车夫并排坐在一起，豪饮烈酒，与这个结识不久的壮汉放肆胡侃。
“再往前跑个三天三夜，就快到北边的大海了，你们可得留着心眼儿，那些维京人世世代代干的都是海盗的营生。”马车夫本不愿意接近那片危险的海域，但雷诺的出价令他无从抗拒，并且车厢内的三位年轻人都像是武艺不凡的样子。
“海盗？那是我见过的人当中比较和善的一类了。哈哈。”雷诺仰脖着酒，豪言壮语混着酒气一起吐出。
“唉，从您们四位一上马车开始，我就觉着不是一般人，一般的恶徒肯定没法儿伤着你们，不过，我有一个好消息，也有一个坏消息，您愿意听哪个？”
雷诺咂着嘴，回味着烈酒的劲道：“啧，啧，说吧，先听好消息。”
马车夫见马匹的速度有些放缓，又使劲加了一鞭子：“最近海盗们的活动明显减少了，以前他们可都是成群结队，十多艘船集体行动。现在么，偶尔会有那么一两艘胆儿大还会来光顾，不过也停留不多时间便走。”
“嗯，那坏消息呢？”
“那座连接丹麦和冰雪王国的大陆之桥，萨尔特岛上，出现了一个怪人。他是海盗们的恶梦，也是旅人的天敌。他对海盗毫不手软，轻易便能将他们砸成肉泥，但对那些想要前往北方冰雪王国的旅人，也极力阻止，没人能从他那里通过。”车夫边挥鞭子边叹气道，“我好言相劝，你们最好还是放弃北上的念头。”
雷诺灌下最后一口酒，丝毫不以为意：“那就更有意思了，这趟旅途本就闷得慌，终于有机会好好打上一架啦！”
车夫难以置信的摇了摇头：“头一回见到你这么不要命的疯老头儿，一定是酒喝多了，回到车厢里躺一觉吧，醒醒酒便好了。”
车厢里，露亚和赛菲都抵不住困倦的侵袭，全都合眼进入了梦乡，唯有伊凡还醒着。他摸出了那支白杉木手杖，这是雷诺在启程之前交予他的，这老头声称杖中寄宿着强大的灵魂。这完全超出了伊凡的认知，尽管他也曾听闻过，在天界有一株白灵杉，有人称它为寄魂之木，此树的神奇之处即在于，它的枝干能够寄存凡人的灵魂作为其栖息地，但那株神木怎么可能轻易出现在人间？
除了窗外隐隐传入的风声、雪声和车轴声，车厢中十分静谧。他闭目凝神，试着用灵魂之息与那手杖对话。
他用遍了各个种族的语言，凡人的、神族的，魔族的，妖精的，地精的……但那根杖子没有给予半点回应。
马车暂时停了下来，雷诺揭开车厢帘门，带着一身雪花钻了进来，见两个女孩睡得正香，立即将动作放缓下来。
待他坐定，伊凡小声问道：“老先生，您确定这当中宿有灵魂么？我多番求索，可就是摸不着头绪。”
“我确定他还在里面，只是魂息变得越来越弱，需要某种强大的外媒来激活他。小伙子，你可要保管好它，我把老友的命运完全托付给你了。”
……
大篷马车又走了三天三夜，正如马车夫所料的那样，他们在预定时间抵达了萨尔特岛。这座处在欧洲大陆与斯堪的那维亚之间的小岛，一直商旅繁忙的中转站，也是维京海盗们觊觎出没的重灾区。这些维京人不仅打劫商船，甚至登岸袭击沿海城镇。发生在商团与海盗之间的战争延续了几个世纪不休，不过，当雷诺与三位年轻人抵达这里时，海盗与商团都没了影子，港口码头一片狼籍，来不及运走的货物洒了一地，像是有大灾祸突然降临似的。
“大海已经冰封，我们得徒步涉过海峡去！”刚钻出马车，狂怒的风雪就将他们吹成了雪人，雷诺甩掉兜帽上的积雪，指着厄勒海峡的方向，恶劣的天气并没有太多影响他的情绪。
赛菲与伊凡各搀扶住露亚的两条胳膊，艰难的逆风而行。
坚硬的冰层将小岛与陆地连成了一片，冻雪在冰面上积了一层又一层，在许多地方已分不清哪里是海，哪里是陆地。
即便是在如此严寒之下，伊凡也是薄薄的长袍，他四季如一日，像是没有凡人的体感。露亚冻得嘴唇泛紫，面无人色，若不是伊凡源源不绝输送热量予她，也许这小修女早已冻毙在半途。
在积雪冰面上徒步是件极耗费体力的事，雷诺在临分别前向马车夫讨了一大壶酒，又慷慨的赏了对方一大袋银币。
“伯伯，你将随身的盘缠几乎全给了那个车夫，就为了这么一壶劣质酒么？”赛菲刚一开口，大片的雪花就争先恐后的钻进她嘴里。
“孩子们，在这天寒地冻的地方，酒可比什么都珍贵，要不，你们也来上一口？”他立在冰海上发出爽朗的笑声，背后堆着座小雪丘，在平坦的冰面上显得尤为突兀。
露亚乏力的摇了摇头，推说修女会禁止饮酒，她会规在身，不敢破了清规。
正在雷诺竭力劝酒之际，冰面上飘来一个低沉的声音：“修女会早已不复存在了，你们谁也不必恪守戒律，趁着余生尽情享受吧，留给你们的时间，只能以分秒计算了。”
雷诺身后的雪丘动了动，从中伸出一只胳膊，而后是披着棕色裘皮的高大身躯，直到那人完全从雪丘中现出身来，赛菲才认出他。
“格……格林……”她断断续续喊出那个人的名字，不知是因为害怕，还是被冻得口舌不清。
来人正是高阶制裁官，“公正掌印者”格林。那件棕色熊皮制成的裘皮袍子将他裹成了一头棕熊，支撑着他在此处守候了多时。
赛菲注视着他的眼睛，清澈透明，如这雪野一样的纯净，终于欣慰笑道：“格林先生，你果然没有被那件圣杯所害，难能可贵的保有自我的意识。”
格林的脸上却没有那种友善的笑意，他只是冷冷道：“脱下来！”
“什……什么？”
“脱下来！那是本尼狄特的披风，你不配拥有它，叛教者赛菲！”格林的话语比这北欧的冬天更加寒冷，他身形不动，却威仪异常。
“那是本尼狄特先生死前托付于她的，赛菲，她已继承了高阶制裁官的职阶。”伊凡替她回答说。
格林口中像是在咀嚼着什么，胡须上方的那颗黑痣跟着上下起伏，他额头正中有一块胎记，呈现十字状。他也与赛菲一样，从出生起便由教廷供养长大，凭借异于常人的禀赋步步走上高阶制裁官的位阶。
“我再说最后一次，脱下来！”他停止了咀嚼，目光像利剑一般指了过来。
“格林，你并非天界控制下的傀儡，有幸躲过了那场灾难的洗礼，却偏偏干着那些为虎作怅的恶事！”她的腿伤已被伊凡治愈，此时已能够沉着应对眼前的挑战。
“正义，还是邪恶，我从不做价值判断。在下，高阶制裁官格林，只遵从已生效的判决。而你，此刻正是被革除教籍，受到通缉的重犯！”他张开巨掌，哗得扯去裘袍，一身灿灿闪光的高阶制裁官袍跃然而出。
“我明白了，格林，以公正为己任，将教廷判决视为神圣的你，势必不会放任我继续北行的。”她转向雷诺及两位好友，平静的说道，“格林，他并非奸恶之人，只是在履行自己作为制裁官的义务。这是一名逃犯与制裁官之间的决斗，请各位切勿插手相助。”
苍茫冰原上，两位装束一致的高阶制裁官，各自摆开架势，神情凝重的紧盯着对手的动作。格林从背后拔出了他的兵器，那也是一柄锤，但样式奇特，锤柄短得出奇，握把只有几寸长，与其说是战锤，不如说更像一块棱角分明，硕大慑人的铁制印章。
“赛菲.阿格丽亚，你既然有胆量穿上这件法袍，那就得有迎接更高阶对手挑战的勇气，面对我的魔印吧，你将无处可逃！”